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Asi fue el tiempo de operación «Mantequilla»

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Asi fue el tiempo de operación «Mantequilla»

2021–2022

  • Wilkin García Peguero, conocido como “Mantequilla”, comienza a recibir dinero de particulares en Monte Plata bajo la promesa de duplicar el capital en pocos días.
  • El esquema gana popularidad por pagos iniciales que generan confianza y un efecto multiplicador entre vecinos y conocidos.

Primer semestre de 2023

  • Aumenta el número de inversionistas y los montos entregados.
  • Surgen retrasos en los pagos y excusas operativas, lo que despierta dudas entre los participantes.

Mediados de 2023

  • Varias personas denuncian públicamente no haber recibido su dinero.
  • El Ministerio Público inicia indagatorias preliminares por posible estafa.

2024

  • Continúan los reclamos individuales y colectivos.
  • Inversionistas aseguran adeudos millonarios y dificultades para comunicarse con García Peguero.

Viernes (fecha reciente)

  • Ocurre un incidente en Monte Plata en el que resulta herido Wilkin García Peguero.
  • La Policía Nacional abre una investigación para esclarecer las circunstancias.

Días posteriores

  • Jeyson Mata, inversionista, ofrece su versión: afirma que intentaba recuperar cerca de dos millones de pesos tras múltiples intentos fallidos de contacto.
  • Las autoridades mantienen el caso bajo investigación.

NOTA EXPLICATIVA | ¿Cómo operaba la “Fórmula de Mantequilla”?

La llamada “Fórmula de Mantequilla” funcionaba como un esquema informal de inversión de alto riesgo, con las siguientes características:

  • Promesa de retornos rápidos y elevados: se ofrecía duplicar el dinero en pocos días.
  • Pagos iniciales estratégicos: algunos inversionistas recibían ganancias tempranas, lo que generaba confianza y atraía a nuevos participantes.
  • Captación sin regulación: no existían contratos formales, supervisión financiera ni respaldo institucional.
  • Efecto cadena: el dinero de nuevos inversionistas habría sido utilizado para cubrir pagos anteriores, un patrón común en esquemas piramidales.
  • Colapso progresivo: cuando el flujo de nuevos aportes disminuyó, comenzaron los retrasos y los impagos.

Riesgos y advertencias

Especialistas en derecho financiero advierten que este tipo de esquemas:

  • No garantizan retornos y suelen terminar en pérdidas masivas.
  • Exponen a los participantes a conflictos legales y personales, como los ocurridos recientemente.
  • Deben ser denunciados y evitados, priorizando inversiones reguladas y transparentes.

Inversionista de la “Fórmula de Mantequilla” ofrece su versión sobre el incidente en Monte Plata

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Inversionista de la “Fórmula de Mantequilla” ofrece su versión sobre el incidente en Monte Plata

Monte Plata, RD Herald. – Jeyson Mata, una de las personas que invirtieron dinero en el esquema conocido como la “Fórmula de Mantequilla”, ofreció su versión sobre el incidente ocurrido la noche del viernes en el que resultó herido Wilkin García Peguero, alias “Mantequilla”, hecho que permanece bajo investigación de las autoridades policiales en la provincia Monte Plata.

Según explicó Mata a distintos medios de comunicación, el suceso se produjo luego de varios intentos fallidos de comunicarse con García Peguero para reclamarle una suma de dinero que, asegura, le entregó como inversión y que hasta el momento no le ha sido devuelta.

De acuerdo con su testimonio, el monto adeudado asciende a alrededor de dos millones de pesos, parte de un capital que “Mantequilla” habría recibido de numerosas personas bajo la promesa de duplicar el dinero en pocos días, esquema que en su momento atrajo a decenas de inversionistas en Monte Plata y otras localidades del país.

Reclamos y tensión previa al incidente

Mata afirmó que su intención era recuperar su dinero, luego de agotar múltiples vías de contacto sin obtener respuesta. Indicó que la situación generó un ambiente de tensión, aunque evitó ofrecer detalles específicos sobre cómo se produjeron los hechos que derivaron en la herida de García Peguero.

Las autoridades no han confirmado oficialmente la versión ofrecida por Mata, mientras continúan las investigaciones para determinar las circunstancias exactas del incidente, así como las posibles responsabilidades penales que pudieran derivarse.

Un caso que sigue bajo la lupa

El nombre de Wilkin García Peguero ha estado en el centro de la atención pública desde que salió a la luz el esquema de la “Fórmula de Mantequilla”, el cual es investigado por el Ministerio Público como un posible fraude financiero que habría afectado a decenas de personas.

El caso ha reavivado el debate sobre los esquemas informales de inversión, la falta de regulación y la vulnerabilidad de ciudadanos que, ante la promesa de altos rendimientos rápidos, terminan perdiendo grandes sumas de dinero.

Hasta el cierre de esta edición, la Policía Nacional no había emitido un informe conclusivo sobre el incidente, mientras el Ministerio Público evalúa los próximos pasos dentro del proceso investigativo.

Estudio en Francia concluye que personas vacunadas contra la COVID-19 presentan menor riesgo de muerte ante otras enfermedades

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Estudio en Francia concluye que personas vacunadas contra la COVID-19 presentan menor riesgo de muerte ante otras enfermedades

París, RD Herald. – Un reciente estudio científico realizado en Francia concluye que las personas que recibieron la vacuna contra la COVID-19 presentan un menor riesgo de muerte frente a diversas enfermedades, en comparación con quienes no fueron vacunados.

La investigación, desarrollada por equipos médicos y epidemiólogos franceses a partir del análisis de amplias bases de datos sanitarios nacionales, señala que la vacunación no solo protegió contra las formas graves del coronavirus, sino que también tuvo un efecto protector indirecto frente a otras patologías, especialmente enfermedades respiratorias, cardiovasculares y complicaciones infecciosas.

Según los resultados, los individuos vacunados mostraron una menor tasa de hospitalización y mortalidad general, incluso meses después de haber recibido las dosis, lo que refuerza la idea de que la inmunización fortaleció la respuesta del sistema inmunológico ante múltiples amenazas a la salud.

Impacto más allá del COVID-19

Los investigadores explican que la vacunación ayudó a reducir la carga inflamatoria en el organismo y permitió una mejor respuesta ante enfermedades preexistentes o infecciones posteriores, especialmente en adultos mayores y personas con condiciones crónicas.

“El estudio demuestra que los beneficios de la vacunación contra la COVID-19 van más allá del propio virus”, indica el informe, al tiempo que descarta que las vacunas incrementen el riesgo de muerte por otras causas, como han afirmado campañas de desinformación.

Respaldo a las políticas de vacunación

Autoridades sanitarias francesas destacaron que estos hallazgos refuerzan la importancia de las campañas de vacunación masiva y el seguimiento médico posterior, subrayando que la inmunización sigue siendo una herramienta clave de salud pública.

El estudio también recomienda mantener estrategias de prevención y vacunación, especialmente en poblaciones vulnerables, ante la posibilidad de futuras pandemias o brotes epidemiológicos.

Los resultados han sido bien recibidos por la comunidad científica internacional y se suman a otros trabajos que confirman la seguridad y los beneficios a largo plazo de las vacunas contra la COVID-19.

La Unión Europea prorroga sanciones al círculo de Maduro y aumenta la presión sobre el régimen venezolano

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La Unión Europea prorroga sanciones al círculo de Maduro y aumenta la presión sobre el régimen venezolano

Bruselas / Caracas, RD Herald. — La Unión Europea (UE) anunció la prórroga de las sanciones impuestas contra el círculo cercano del presidente Nicolás Maduro, una decisión que incrementa la presión internacional sobre el régimen venezolano ante la persistencia de violaciones a los derechos humanos y el deterioro de la democracia en el país sudamericano.

Las medidas restrictivas, que incluyen congelación de activos y prohibiciones de viaje, continúan dirigidas a altos funcionarios civiles y militares, así como a personas consideradas responsables de socavar el Estado de derecho, reprimir a la oposición y obstaculizar una salida democrática a la crisis venezolana. La UE reiteró que estas sanciones son de carácter individual y no afectan al pueblo venezolano.

En su comunicado, el bloque europeo subrayó que la prórroga responde a la falta de avances sustanciales en materia de garantías democráticas, elecciones libres y respeto a los derechos fundamentales. Asimismo, reafirmó su disposición a revisar o levantar las sanciones en caso de que se produzcan progresos verificables en un proceso político inclusivo y creíble.

Analistas internacionales consideran que esta decisión refuerza el aislamiento diplomático del gobierno de Maduro y envía una señal clara de que la comunidad europea mantiene su postura crítica frente a la situación en Venezuela. Al mismo tiempo, la UE insistió en la necesidad de una solución negociada, pacífica y liderada por los propios venezolanos.

La prórroga de las sanciones se suma a otras acciones adoptadas por actores internacionales, aumentando la presión sobre el régimen para que facilite reformas políticas, libere a los presos políticos y permita condiciones electorales justas, en medio de una prolongada crisis política, económica y social que continúa afectando a millones de venezolanos.

Ministerio Público revela entramado criminal en Senasa: pacientes fueron sometidos a procedimientos médicos innecesarios y de alto riesgo

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Ministerio Público revela entramado criminal en Senasa: pacientes fueron sometidos a procedimientos médicos innecesarios y de alto riesgo

Santo Domingo. – El Ministerio Público destapó este lunes un escandaloso entramado de corrupción operado dentro del Seguro Nacional de Salud (Senasa), donde miles de afiliados —en su mayoría del régimen subsidiado— habrían sido sometidos a procedimientos médicos altamente riesgosos, costosos y totalmente innecesarios, poniendo en peligro su vida y generando un daño millonario al Estado dominicano.

La procuradora general de la República, Yeni Berenice Reynoso, calificó el esquema como “absolutamente criminal”, al detallar que incluso se realizaron intervenciones complejas como cateterismos cardíacos, radioterapias, quimioterapias, colocación de stents coronarios, endoscopías y colonoscopías sin indicación médica alguna.

“Una persona fue sometida a cinco cateterismos sin necesitarlos”

Durante un encuentro con la prensa, Reynoso reveló uno de los casos más graves dentro de la investigación:

“Un solo paciente fue sometido hasta a cinco cateterismos, un procedimiento invasivo que introduce una sonda en el corazón. No había ninguna justificación médica para ello.”

Los informes forenses y clínicos señalan que estos procedimientos representaban un riesgo real de muerte, especialmente en pacientes vulnerables.

Investigación apunta a posibles fallecimientos

La procuradora confirmó que la Fiscalía investiga si algún afiliado pudo haber perdido la vida debido a estos procedimientos fraudulentos.

“Esta investigación es de altísima prioridad. Vamos a determinar si alguien murió por haber sido expuesto a procedimientos innecesarios.”

Senasa cuenta con más de 7.6 millones de afiliados, de los cuales el 75 % pertenece al régimen subsidiado, destinado a proteger a personas desempleadas, discapacitadas o en condiciones de extrema pobreza.

10 imputados y más bajo la mira

Hasta el momento, el Ministerio Público ha sometido a la justicia a 10 personas, incluyendo al exadministrador de Senasa, Santiago Hazim, señalado como el presunto cabecilla de la red desde su designación en agosto de 2020.

Reynoso advirtió que habrá más imputados conforme avance la investigación:

Todo el que tenga responsabilidad en este caso será llevado a los tribunales. No habrá excepciones.”

Un esquema para lucrar con los más vulnerables

El expediente describe un sistema fraudulento de alto nivel, en el que:

  • Se autorizaban procedimientos innecesarios para justificar pagos millonarios.
  • Se explotaba la condición de pobreza y vulnerabilidad de los afiliados.
  • Se emitían reclamaciones médicas falsas o exageradas.
  • Se ponía en riesgo la vida de personas que confiaban en el sistema público de salud.

El Estado busca recuperar cada peso

La procuradora aseguró que, además de las sanciones penales, el Ministerio Público trabaja para que el Estado recupere los fondos desviados:

Vamos a perseguir no solo las condenas ejemplares, sino el decomiso de bienes y la restitución de cada peso robado.”

Escándalo sin precedentes

Debido a la magnitud del daño, el volumen de las víctimas y la naturaleza de los procedimientos involucrados, este caso ya se perfila como el mayor escándalo de corrupción médico-administrativa en la historia del país.

Las autoridades continúan profundizando la investigación, mientras el país observa con atención el desarrollo de un expediente que ha generado indignación nacional y que podría sacudir profundamente el sistema de salud pública y la estructura administrativa de las ARS.

Versiones señalan que María Corina Machado salió de Venezuela por vía marítima rumbo a Aruba, mientras aviones F-16 de EE. UU. sobrevolaban la zona

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Versiones señalan que María Corina Machado salió de Venezuela por vía marítima rumbo a Aruba, mientras aviones F-16 de EE. UU. sobrevolaban la zona

Caracas / Aruba / Oslo. – Nuevas informaciones que circulan entre fuentes políticas y de seguridad apuntan a que la salida de María Corina Machado de Venezuela habría ocurrido por una vía distinta a la inicialmente comentada: el mar Caribe. Según estas versiones, la dirigente opositora habría sido trasladada en lanchas rápidas hasta la isla de Aruba, mientras aeronaves militares de los Estados Unidos realizaban patrullajes aéreos en la zona.

Aunque ninguna autoridad ha ofrecido declaraciones oficiales sobre el operativo, los reportes —que continúan en desarrollo— plantean un escenario de alto nivel de coordinación y sigilo, particularmente debido a los 18 meses de clandestinidad que enfrentó la líder venezolana bajo persecución política.

Una salida marítima ejecutada con precisión

De acuerdo con estas versiones, la “puerta de escape” para Machado habría sido un punto costero al noroeste de Venezuela, desde donde habría embarcado en una lancha rápida acompañada por un reducido grupo de personas.

El trayecto marítimo, rápido y discreto, la habría llevado hasta territorio arubeño. Durante ese desplazamiento, se reportó que aviones F-16 estadounidenses sobrevolaron el corredor marítimo, lo cual algunos interpretan como una operación de protección o disuasión, aunque no existe confirmación oficial sobre su propósito.

Tránsito hacia Europa

Una vez en Aruba, el itinerario habría continuado hacia el Caribe occidental mediante un traslado aéreo coordinado como parte de un dispositivo de seguridad internacional. Desde allí, y según fuentes allegadas a su equipo político, se habrían realizado pasos migratorios extraordinarios para permitir su ingreso legal a Europa en cuestión de horas.

Esta ruta explicaría la razón por la cual Machado no llegó a tiempo para recibir su Premio Nobel de la Paz en Oslo, ceremonia en la que su hija, Ana Corina Sosa, tomó la palabra en su representación.

Durante el acto, la joven afirmó emocionada:

Mi madre no pudo estar presente, pero sí estará en Oslo. Ya viene en camino, venciendo todos los obstáculos que ha enfrentado para salir de Venezuela”.

Impacto internacional y expectativas

La presunta salida de Machado por vía marítima abre un nuevo capítulo en la crisis política venezolana. De confirmarse la operación, se trataría de una de las extracciones clandestinas más delicadas y sofisticadas realizadas en el hemisferio en los últimos años, con implicaciones directas para la relación entre Caracas y Washington.

Hija de María Corina Machado recibe el Nobel de la Paz en Oslo y asegura que su madre “ya viene en camino tras vencer todos los obstáculos”

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Hija de María Corina Machado recibe el Nobel de la Paz en Oslo y asegura que su madre “ya viene en camino tras vencer todos los obstáculos”

Oslo / Caracas. – En un momento histórico para Venezuela, Ana Corina Sosa, hija de la líder opositora María Corina Machado, recibió este miércoles el Premio Nobel de la Paz, afirmando emocionada que su madre “no pudo estar presente para recibirlo, pero está en camino a Oslo después de superar 18 meses de clandestinidad y persecución política”.

La joven, visiblemente conmovida, dedicó el galardón a los venezolanos que —según dijo— “no han dejado de luchar por la libertad, incluso en los momentos más oscuros”.

Una salida clandestina que ya genera fuertes reacciones

Fuentes vinculadas a la diáspora venezolana y a organismos humanitarios han señalado que, según versiones aún no confirmadas oficialmente, María Corina Machado habría sido rescatada dentro de Venezuela por un equipo de inteligencia norteamericano.
De acuerdo con estas informaciones, la operación habría ocurrido en las últimas 48 horas y se habría ejecutado sin divulgación pública para garantizar la integridad de la dirigente política.

Las mismas versiones sostienen que Machado fue trasladada de forma encubierta en un avión estadounidense que habría llegado al país transportando a más de 300 deportados, y que en su vuelo de regreso habría incluido en la lista de pasajeros a la líder venezolana, bajo estrictas medidas de seguridad.

Escalas estratégicas antes de volar a Europa

El avión habría hecho una escala en República Dominicana y posteriormente en Puerto Rico durante la madrugada, donde —según las versiones— se habrían “regularizado” documentos necesarios para permitir su entrada legal a territorio europeo.

Ese proceso administrativo habría provocado la demora que impidió a Machado llegar a tiempo para recibir personalmente el Premio Nobel de la Paz durante la ceremonia oficial.
No obstante, su hija aseguró en el acto que “mi madre estará presente hoy mismo en Oslo”, declaración que generó aplausos y expectativa entre los asistentes.

El impacto político de su inminente aparición pública

De confirmarse su llegada a Noruega, sería la primera aparición de María Corina Machado en público desde que ingresó en clandestinidad, tras órdenes de captura dictadas en su contra por el gobierno venezolano.

Analistas internacionales señalan que esta situación podría redefinir por completo:

  • la relación diplomática entre EE. UU. y Venezuela,
  • el panorama político interno del país,
  • y el tratamiento internacional hacia la oposición venezolana.

El Nobel de la Paz otorgado a Machado ya había marcado un precedente sin igual en la historia contemporánea de Venezuela, pero su supuesta extracción clandestina y su llegada a Europa elevarían la tensión política regional a un nuevo nivel.

Oslo a la espera

Mientras avanzan las confirmaciones oficiales, la ciudad de Oslo permanece en alerta mediática. Varias delegaciones internacionales mantienen monitoreo constante ante la posibilidad de que María Corina Machado aparezca públicamente en cualquier momento, en lo que sería uno de los actos políticos más simbólicos del año 2025.

Paliza y Josefa Castillo inauguran CAIPI para niños vulnerables en edad de 0 a 5 años de Santo Domingo Norte

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Paliza y Josefa Castillo inauguran CAIPI para niños vulnerables en edad de 0 a 5 años de Santo Domingo Norte

Santo Domingo Norte, RD Herald. – El ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, y la directora ejecutiva del Instituto Nacional de Atención Integral a la Primera Infancia (INAIPI), Josefa Castillo Rodríguez, dejaron en funcionamiento el CAIPI Guaricano I, centro que ofrecerá servicios integrales a 250 niños y niñas vulnerables de 0 a 5 años.

Paliza, quien representó al presidente Luis Abinader en la inauguración, afirmó que la apertura de este nuevo centro se enmarca en la estrategia gubernamental orientada a cumplir metas nacionales proyectadas hacia 2028 y 2036, con el propósito de favorecer a los sectores más necesitados del país.

Destacó que la gestión gubernamental tiene como eje central al ser humano y la mejora de su calidad de vida, algo que se evidencia en la expansión de la red de servicios destinados a la primera infancia, de la cual forma parte este nuevo CAIPI. Además, reconoció el compromiso y la dedicación de Josefa Castillo Rodríguez en su labor a favor de la niñez dominicana.

De su lado, la directora ejecutiva del INAIPI expresó que cada CAIPI inaugurado genera un impacto emocional y social en las comunidades, al garantizar servicios esenciales de nutrición, salud, educación, protección y estimulación temprana para los infantes. Agradeció el respaldo del presidente Abinader, destacando que invertir en la primera infancia es “trabajar por el futuro de la patria”.

Castillo Rodríguez agregó que el trabajo que realiza el INAIPI ha despertado admiración en países como Puerto Rico y México, donde firmó acuerdos en recientes visitas oficiales que evidenciaron el reconocimiento internacional al modelo dominicano. “Tenemos que cuidar el INAIPI como si fuera nuestra propia vida”, exhortó.

Los niños y niñas que recibirán servicios en el nuevo CAIPI residen en los sectores Nueva Esperanza, Brisas del Norte I, II y III, Ponce Adentro, Hermanas Mirabal, Barrio Peña Gómez, Casa Dúplex, La Mina, Urbanización Mirador Norte, Los Feos, Los Chalecitos, Los Motores, Los Cocos, El Barriecito y El Control.

En el acto inaugural estuvieron presentes la alcaldesa de Santo Domingo Norte, Betty Gerónimo; la gobernadora provincial Lucrecia Santana Leyba; Isidro Torres, director de los Centros Tecnológicos Comunitarios; Felipe Vinicio Coco, administrador del Parque Mirador Norte; y el pastor José Manuel Taveras, quien tuvo a su cargo la bendición de la obra. En representación de las familias beneficiadas habló Julissa Checo de Aza.

Por el INAIPI participaron Ricardo de la Rosa, director de Operaciones; las subdirectoras Yanet Rodríguez, de Gestión Institucional y Fabiana Tapia, de Gestión Nacional, así como Johanna Elías, directora de Gestión de Redes de Servicios. También asistieron regidores y líderes comunitarios de la zona.

Aeronaves militares de EE. UU. sobrevolaron zonas cercanas a Venezuela este domingo

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Aeronaves militares de EE. UU. sobrevolaron zonas cercanas a Venezuela este domingo

Santo Domingo, RD Herald. – La presencia militar de Estados Unidos en el Caribe volvió a generar una alta atención internacional este domingo, luego de que sistemas de monitoreo aéreo confirmaran el sobrevuelo de aeronaves militares estadounidenses en zonas cercanas a Curazao y frente al estado venezolano de Falcón.

De acuerdo con registros de plataformas abiertas de seguimiento aéreo, dos aviones F/A-18 Super Hornet, identificados con los indicativos RHINO 11 y RHINO 12, fueron detectados operando en el espacio aéreo al norte de Curazao y sobre la franja marítima frente a territorio venezolano, durante horas de la mañana.

Estos movimientos coincidieron con el reposicionamiento operativo del portaaviones USS Gerald Ford, el más moderno y de mayor tamaño de la Marina de los Estados Unidos, el cual retomó maniobras en la zona como parte de la ofensiva ordenada por Washington para presionar redes criminales que operan en el hemisferio, según los reportes.

Poder aéreo en despliegue

El F/A-18 Super Hornet constituye actualmente el principal componente de la aviación naval estadounidense. Según datos del Departamento de Defensa, esta aeronave es un avión de combate multimisiones, capaz de ejecutar operaciones aire-aire y aire-superficie, equipado con un cañón interno de 20 milímetros, además de múltiples puntos de anclaje para misiles guiados y armamento de alta precisión.

Estas aeronaves están diseñadas para cumplir tareas de patrullaje, apoyo cercano, escolta aérea, ataques contra infraestructura militar y supresión de defensas hostiles, lo que eleva el nivel estratégico del movimiento registrado este domingo.

Bombarderos estratégicos también estuvieron en la zona

Esta intensa actividad aérea no ha sido aislada. Apenas tres días antes, durante la misma semana, dos bombarderos estratégicos B-52H de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, provenientes de la base de Minot, en Dakota del Norte, realizaron vuelos de largo alcance que los ubicaron frente al litoral occidental de Venezuela, tras sobrevolar el noreste de Curazao.

Escenario de tensión regional

Todo este despliegue ocurre en medio de un ambiente de creciente tensión entre Estados Unidos y Venezuela, donde la actividad militar en el Caribe se ha convertido en un factor constante de presión estratégica, seguido con atención por gobiernos, analistas y organismos internacionales.

Las maniobras registradas este domingo confirman que el Caribe continúa siendo un punto clave dentro de la actual dinámica geopolítica hemisférica, con Venezuela en el centro del escenario.

Muere el creador de El Gran Combo, Rafael Ithier en San Juan, Puerto Rico

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Muere el creador de El Gran Combo, Rafael Ithier en San Juan, Puerto Rico

Santo Domingo, RD Herald. – Con profunda tristeza el mundo de la música latina despide a Rafael Ithier, fundador y alma de El Gran Combo de Puerto Rico, quien falleció la tarde del sábado 6 de diciembre de 2025, a los 99 años, en su hogar en San Juan, Puerto Rico

De orígenes humildes a leyenda de la salsa

Rafael Ithier Natal nació el 29 de agosto de 1926 en Río Piedras (San Juan), en el barrio Puerta de Tierra. Creció en una familia modesta; tras quedar huérfano de padre a temprana edad, su madre —costurera— asumió la manutención del hogar. A los 10 años comenzó a interesarse por la música, aprendiendo guitarra, aunque por razones económicas tuvo que abandonar la escuela y trabajar desde muy joven, mientras seguía cultivando su talento musical.

Durante su juventud participó en varios conjuntos musicales, incluidos el Conjunto Hawaiano, Conjunto del Pueblo y otros agrupaciones de la época. Más tarde fue reclutado para servir en el ejército de Estados Unidos, periodo tras el cual vivió en Nueva York donde militó en “The Borinqueneers Mambo King”. No obstante, su mayor huella la dejaría en Puerto Rico, al integrarse al grupo Cortijo y su Combo, de donde saldría para forjar su propio camino.

🎺 De Cortijo y su Combo a “La Universidad de la Salsa”

En 1962, luego de la disolución de “Cortijo y su Combo”, Ithier lideró la creación de una nueva agrupación: nació oficialmente El Gran Combo de Puerto Rico. Desde su primer concierto en 1962 —tocando el piano en un evento en el Rock’n Roll Club de Bayamón— comenzó una trayectoria que lo convertiría en uno de los pilares más sólidos de la salsa.

Con su dirección, la orquesta desarrolló un estilo propio, combinando ritmos afrocaribeños, trompetas, metales y coros —y con un repertorio rico en sonoridad y mensaje social— que trascendería generaciones. Gracias a su disciplina, talento y constancia, El Gran Combo pasó a ser conocida como “la Universidad de la Salsa”.

Por décadas, Ithier se mantuvo como pianista, arreglista, compositor, productor y director —siendo prácticamente el único miembro original permanente de la orquesta— guiándola con mano firme y pasión por más de seis décadas.

🌍 Una carrera activa hasta el final

A pesar de su avanzada edad, Ithier siguió vinculado a la música. En marzo de 2025, con 98 años, subió al escenario con El Gran Combo en un concierto en Perú, ante unas 50,000 personas, demostrando vigor y compromiso con su arte.

Apenas unos meses antes, el 29 de agosto, celebró sus 99 años, recibiendo el reconocimiento de admiradores, colegas y del público por su trayectoria ininterrumpida y su legado incomparable en la salsa.

📀 Legado discográfico e influencia global

Bajo su dirección, El Gran Combo produjo decenas de álbumes que marcaron generaciones. Entre los más recordados están: Menéame los Mangos (1962), De Punta a Punta (1971), En las Vegas (1978), ¡Aquí No Se Sienta Nadie! (1979), La Universidad de la Salsa (1983), Sin Salsa No Hay Paraíso! (2010), hasta álbumes recientes que muestran la vigencia de la orquesta.

Gracias a su producción constante y su calidad, la agrupación trascendió fronteras: Puerto Rico, América Latina, Estados Unidos, Europa y más —llevaron su salsa y su identidad caribeña al mundo, convirtiendo a Ithier en un embajador cultural de su isla.

🕯️ Reacciones, homenaje y vacío en la salsa

La noticia de su muerte generó inmediata reacción en la comunidad artística. Salseros legendarios, colegas, fanáticos y agrupaciones rindieron homenaje al maestro. Entre ellos, Víctor Manuelle destacó que Ithier fue “uno de los pilares más importantes en la historia del género”.

Para muchos, con su partida se cierra un capítulo dorado de la salsa; su música, su estilo, su disciplina y su espíritu representan un legado que difícilmente será igualado. Pero su legado perdurará en cada coro, en cada trompeta, en cada pista de baile donde su orquesta siga sonando.

✨ Conclusión

Rafael Ithier no solo creó una orquesta: construyó una institución musical que influyó en generaciones enteras, hizo bailar al mundo entero y puso a Puerto Rico en lo más alto de la salsa. Su fallecimiento marca el final de una era —pero su música, su historia y su legado seguirán vivos mientras haya un salsero que sienta el ritmo.

Con su partida, el universo salsero pierde a un titán. Pero gracias a su talento, su visión y su entrega, la llama de la salsa continúa encendida.

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