Ciudad de Panamá, RD Herald. – La Embajada de Estados Unidos en Panamá rechazó una información que señalaba el envío de aproximadamente 600 soldados estadounidenses a territorio panameño como parte de una ampliación de las operaciones contra el narcotráfico en América Latina.
La representación diplomática calificó de falsa la cifra divulgada y aseguró que actualmente se encuentran en Panamá 120 militares estadounidenses que participan en un programa temporal de entrenamiento en la selva.
La controversia surgió después de que una publicación internacional, basada en fuentes militares anónimas, describiera un supuesto despliegue de cientos de efectivos.
La información generó interés debido a la sensibilidad histórica de la presencia militar estadounidense en Panamá y a las operaciones de seguridad que Washington desarrolla en la región.
¿Qué informó inicialmente la publicación?
La versión inicial señalaba que el Pentágono había comenzado a enviar unos 600 soldados a una instalación de entrenamiento situada en una zona selvática panameña.
También indicaba que los militares pertenecerían a una unidad con base en Fort Drum, Nueva York.
Según esa información, el movimiento estaría relacionado con una estrategia regional contra el narcotráfico y podría extenderse posteriormente a otros países latinoamericanos.
Sin embargo, estas afirmaciones fueron cuestionadas públicamente por la representación diplomática estadounidense.
Por tanto, no corresponde presentar el despliegue de 600 soldados como un hecho confirmado.
La embajada ofrece una versión diferente
La Embajada de Estados Unidos aseguró que actualmente participan en el entrenamiento 120 militares pertenecientes a la 10.ª División de Montaña.
Explicó que los efectivos realizan un curso de dos semanas sobre operaciones y supervivencia en ambientes selváticos.
De acuerdo con el comunicado, el entrenamiento concluirá el 25 de octubre, cuando los participantes regresarán a su base de origen en Fort Drum.
La representación diplomática también sostuvo que el centro donde se desarrolla la capacitación funciona desde hace más de un año.
Según su versión, no se trata de una nueva base militar ni de una operación extraordinaria de despliegue permanente.
Entrenamiento conjunto con autoridades panameñas
La embajada explicó que las actividades se realizan mediante coordinación con las autoridades de Panamá.
Instructores estadounidenses y panameños participan en la capacitación de los militares.
El programa incluye técnicas de supervivencia y operaciones en terrenos selváticos.
La representación diplomática sostuvo que los efectivos estadounidenses se encuentran en el país por invitación del Gobierno panameño.
También afirmó que, una vez concluida la capacitación, los participantes regresan a sus unidades.
Estas declaraciones corresponden a la posición oficial estadounidense.
Una relación marcada por la historia
La presencia de militares estadounidenses en Panamá es un asunto especialmente sensible debido a la historia de ambos países.
Durante décadas, Estados Unidos mantuvo instalaciones militares vinculadas con la antigua Zona del Canal.
La transferencia del canal a la administración panameña, completada en 1999, representó un cambio fundamental en las relaciones bilaterales.
Por esa razón, los anuncios relacionados con presencia militar extranjera suelen provocar debates sobre soberanía, cooperación y seguridad.
En años recientes, ambos gobiernos han desarrollado mecanismos de colaboración relacionados con entrenamiento, seguridad y asistencia ante emergencias.
Sin embargo, estos mecanismos también han generado cuestionamientos políticos dentro de Panamá.
La embajada menciona ayuda tras el terremoto
En su comunicado, la representación estadounidense destacó que la cooperación bilateral no se limita al entrenamiento militar.
Señaló que, después del terremoto del 9 de octubre, militares estadounidenses participaron junto con autoridades panameñas en actividades de asistencia humanitaria.
Entre esas labores mencionó el transporte de suministros y equipos de respuesta.
La embajada presentó estas actuaciones como ejemplos de colaboración entre ambos países.
¿Qué sigue sin estar claro?
Aunque la embajada rechazó la cifra de 600 militares, la controversia no permite descartar automáticamente que Estados Unidos pueda desarrollar otras actividades regionales en el futuro.
El comunicado también mencionó la participación de personal estadounidense en ejercicios previstos en otros países, incluido Perú.
Sin embargo, no confirmó un despliegue adicional de 600 efectivos en Panamá.
Tampoco se ha establecido mediante la información disponible que los 120 participantes del curso estén ejecutando operaciones directas contra organizaciones criminales.
La diferencia es fundamental: un entrenamiento militar temporal no equivale necesariamente a una misión operativa contra el narcotráfico.
Seguridad regional y necesidad de información precisa
El episodio demuestra la importancia de distinguir entre informaciones atribuidas a fuentes anónimas y declaraciones oficiales.
Las primeras pueden dar lugar a investigaciones periodísticas relevantes, pero necesitan contrastarse.
Las segundas expresan la posición de las autoridades, aunque también pueden ser objeto de comprobación independiente.
Hasta el corte de este boletín, la información confirmada por la embajada es la presencia de 120 militares en un curso temporal y su regreso previsto para el 25 de octubre.
La cifra de 600 permanece controvertida y ha sido rechazada expresamente por Estados Unidos.
