Ciudad de Panamá, RD Herald. – El devastador terremoto de magnitud 7.7 que sacudió Panamá el pasado 9 de octubre ha dejado ya dos personas fallecidas, mientras miles de ciudadanos continúan enfrentando las consecuencias de los daños materiales y las numerosas réplicas registradas durante las casi dos semanas posteriores al movimiento telúrico.
La segunda muerte fue confirmada este jueves 22 de octubre por las autoridades sanitarias panameñas, lo que modifica el balance inicial de la tragedia, que durante los primeros días no registraba víctimas mortales.
El terremoto, cuyo epicentro se localizó en la península de Azuero, provocó daños en viviendas, edificaciones y vías de comunicación, además de generar una extensa secuencia de movimientos sísmicos que ha mantenido preocupada a la población.
Dos mujeres perdieron la vida como consecuencia del terremoto
La primera víctima mortal fue identificada como Elena Barría, de 68 años, quien sufrió heridas graves cuando una viga cayó sobre ella en su vivienda, ubicada en Macaracas.
La mujer fue trasladada para recibir atención médica, pero falleció el 14 de octubre en un hospital de Ciudad de Panamá.
La segunda víctima fue una mujer de 60 años, de apellido Miranda, quien sufrió un traumatismo craneoencefálico grave al caer mientras intentaba evacuar la escuela donde trabajaba, en Santiago de Veraguas.
Permaneció en estado de coma hasta su fallecimiento, confirmado oficialmente este jueves.
Ambos casos ponen de manifiesto que las consecuencias de un terremoto no siempre se reflejan en el balance de víctimas difundido durante las primeras horas de la emergencia.
Más de 13,000 damnificados y miles de personas en albergues
El movimiento sísmico también ha provocado una emergencia humanitaria en las comunidades más afectadas.
De acuerdo con el balance divulgado este jueves, más de 13,000 personas han resultado damnificadas, mientras más de 2,000 permanecen alojadas en 55 albergues habilitados para ofrecer asistencia temporal.
Muchas familias han tenido que abandonar sus hogares debido a los daños estructurales o al temor de que nuevas réplicas agraven las condiciones de las edificaciones.
La atención de los damnificados constituye uno de los principales desafíos para las autoridades, especialmente en las comunidades donde se han registrado daños importantes en viviendas y servicios básicos.
Casi mil réplicas después del terremoto
Otro elemento que mantiene la preocupación entre los habitantes es la prolongada actividad sísmica posterior al movimiento principal.
Los organismos de monitoreo han contabilizado casi mil réplicas, algunas de ellas de magnitud considerable.
Los especialistas explican que las réplicas son movimientos asociados con el reajuste de las fallas geológicas después de un terremoto importante.
Aunque su frecuencia suele disminuir con el tiempo, pueden producirse nuevos temblores capaces de afectar estructuras previamente debilitadas.
Por esa razón, las autoridades insisten en la necesidad de evitar el ingreso a edificaciones que presenten daños hasta que sean evaluadas por personal técnico competente.
El terremoto activó alertas de tsunami
El sismo del 9 de octubre también provocó la activación de avisos preventivos ante la posibilidad de un tsunami en diferentes zonas del Pacífico.
Las alertas fueron levantadas posteriormente, una vez que los organismos especializados descartaron una amenaza significativa.
Sin embargo, la emergencia evidenció la importancia de mantener sistemas de vigilancia y protocolos de evacuación en las regiones costeras expuestas a grandes movimientos sísmicos.
Panamá enfrenta el desafío de la reconstrucción
Superada la fase inicial de la emergencia, las autoridades concentran sus esfuerzos en evaluar los daños, asistir a los afectados y establecer las necesidades de rehabilitación de las comunidades.
Entre las prioridades figuran la revisión estructural de viviendas, escuelas e instalaciones públicas, así como el restablecimiento de los servicios afectados.
La reconstrucción también plantea la necesidad de revisar las condiciones de seguridad de las edificaciones y fortalecer la preparación de la población ante futuros terremotos.
El balance de víctimas y daños podría modificarse conforme avancen las evaluaciones oficiales.
Por el momento, la confirmación de dos fallecimientos constituye el cambio más importante del balance humano del terremoto, mientras miles de familias esperan soluciones para recuperar sus viviendas y regresar a la normalidad.
